Ribeauvillé dans la tourmente révolutionnaire de 1789

Le texte - paru en allemand en 1890 - de Juvenalis MONTANUS, professeur à la Realschule de Ribeauvillé, « Aus der Schreckenszeit Elsässische Revolutionsbilder », a été à l’origine de la décision, en 1892, de Monseigneur Fritzen, de restaurer les ruines de Dusenbach. Cette traduction de Jean-Louis SPIESER – commentée et annotée par Didier S. de SACY - est illustrée de nombreuses gravures.

Ce document apporte un éclairage exceptionnel sur la propagation de la tourmente révolutionnaire à Ribeauvillé. Un siècle après les événements, l’auteur a recueilli des témoignages oraux, consulté des écrits anciens et fait appel à son imagination « pour reconstituer les scènes qui se sont déroulées au cœur de ces ruines » [le Dusenbach dont il ne restait alors que quelques ruines].

C’est, avant tout, l'histoire mouvementée du combat qui a violemment opposé les partisans des idées révolutionnaires aux catholiques conservateurs à Ribeauvillé ; Ribeauvillé, ville « frondeuse ›› (si l'on peut dire) ; Ribeauvillé, ville aux deux curés l’un révolutionnaire, l’autre fidèle à Rome ; Ribeauvillé profondément attachée à son clergé « réfractaire » ; Ribeauvillé partagée entre deux factions (pro-jureurs et non-jureurs) qui se sont opposées de façon parfois si violente qu’il a fallu, plusieurs fois, faire appel à la troupe avec à sa tête un Kléber ou un Kellermann.

Ce livre constitue une mine de  renseignements sur le passé de notre cité et la vie de nos aïeux : il consacre de longues pages à une description détaillée du dernier Pfifferdaj de l’ancien régime et évoque « la cité aux trois châteaux » et les ruines de Dusenbach à la manière d’un guide touristique. Il cite de nombreux noms de familles et donne les précisions nécessaires pour retrouver les lieux évoqués. Le livre est une invitation à parcourir le Ribeauvillé de la fin du XVIII^e siècle.

Les notes, nombreuses, s’efforcent de rétablir et de compléter la réalité historique du récit de Montanus.